医护人员给人的印象就是戴着口罩,目的在于避免飞沫影响病人。口罩正式在医学界开始采用,是在认知到空气中存在病菌之后。
避免吸入肮脏空气所使用的防护具在维基百科资料定义为「防毒面具」
防毒面具的发展与第一次世界大战导入之生物战与化学战有关,第一次世界大战中,德军于 1915 年 4 月的伊普雷战役(Second Battle of Ypres)上使用了氯气,造成英法联军 5000 多名士兵中毒死亡。战场周围的大量野生动物也因此中毒而死,唯独野猪安然无恙。
经专家实地考察和研究发现,当野猪嗅到强烈刺激的气味后,就本能地用嘴拱地,把长鼻子埋入疏松的泥土下,泥土对毒气起了过滤和吸附的作用。人们也由此受到了启发,采用猪嘴的外形,并仿造疏松的泥土采用多孔的物质来吸收、吸附毒剂。依此设计之防毒面具有二项影响效果之因素,吸附剂 ( 像舒松泥土的多孔物质 ) 及装吸附剂的罐子 ( 猪嘴的外型 ),空气经过猪嘴外型的罐子,被罐子内之物质吸附。
防毒面具的设计就是应用橡胶面体导引空气经过吸附剂而将毒气吸附,当吸附剂改成可挡住病菌灰尘的防尘滤材,防毒面具就可应用在防止生物病菌及灰尘,为避免误解,应用于防止灰尘之防毒面具就有人称为「防尘面具」。
随着科技的进步,防尘滤材有明显进步,滤材更为轻便,更为柔软,因此发展出直接将滤材贴附在脸上的设计〈如简易型 N95 口罩〉,简化的设计很快就被广泛的选用,也发展出不同效果等级的口罩,不过这种设计无法提供非常高的防护效果,也仍无法应用在毒气的防护。这种将滤材质直接贴附在脸上设计的防护口罩,与医护使用之医用口罩使用方法类似,虽然目的不同,概念相同,一般人也逐渐混淆,也有人希望达到双重目的,既可防止飞沫飞出,也可避免吸入病菌,因此医用口罩与防护口罩逐渐的被混用,特别是 SARS 疫情后,医用与防护皆需的医护人员,医用口罩与简易型防尘防护口罩分别越来越模糊。
口罩虽然发源自医用目的与防尘目的,但设计上越来越模糊后,随着科技发展也越来越多不同类型口罩之设计。您会发现在卖场口罩种类非常多样,再加上被泛称为口罩的专业呼吸防护具,那么真的是五花八门,市场可见到的口罩可能有图案多样颜色缤纷的布质口罩、宣称有特殊添加的功能性口罩、特殊造型口罩、新颖设计的透明口罩或鼻腔口罩、围巾口罩、包装上有医护人员图案的医用口罩、灰黑色外表好像有层活性碳的活性碳口罩、最为古典的纱布口罩、好像有专业含义的 N95 口罩。
这一些口罩设计目的可能在于挡住灰尘,也可能在于避免飞沫飞出,但是不同材质、不同设计效果质量可能都不同,一般人很难搞懂这些,也不需要完全懂这些。如何让口罩戴得更有效果,三项建议提供您参考:
建议一:选用有质量之口罩
您应该了解您的需求,再依据您的需求选择适当类型口罩,例如医护人员戴医用口罩、探病戴医用口罩、高风险选用高防护效果口罩、防止灰尘危害人体用 N95 口罩、防危害油性气胶环境用 P95 口罩、防一般灰尘用一般口罩,没有错,这些口罩就是为了特定族群所面临的不同危害条件所设计。
如何确保这些口罩的质量,建议您可参考公正客观的测试数据,例如通过 Food and Drug Administration (FDA) 审查、通过 European Standard (EN) 测试、获得 National Institute for Occupational Safety and Health(NIOSH) 认证等等口罩,这些口罩都会有适当标示,当您面临的是高风险环境,灰尘病菌浓度可能造成严重伤害时,您就要佩戴通过认证的职业卫生口罩,才有保障。
一般人大多不会暴露于高风险环境,一般环境可用一般防护口罩,只是国际上并无一般防护口罩标准,现阶段只能参考厂商本身之测试报告,再者可选用 FDA 认可的医用口罩,有 FDA 认可,品质较没问题,虽然无法达到职业卫生的防护功能,但现代医用口罩设定功能已有双重功能,设定目的为阻隔病患与医护间的飞沫传播,可避免飞沫影响病患,也可避免被飞沫喷溅或吸入,已有一定之防护口罩功能,可用来阻挡一般飞沫或灰尘,只是要注意正确佩戴。
建议二:慎选活性碳口罩
一般常识认为活性碳可吸附有机溶剂,厂商利用此观念「创造」出所谓「活性碳口罩」,事实上可能只是利用灰黑色材料让人联想到口罩内有活性碳,不过灰黑色的粒状物不一定是活性碳,即使是活性碳,薄薄一层口罩也不太可能添加太多的活性碳,世界上已有各种不同的简易型 N95 口罩,但仍未能成功发展出可有效挡住有机溶剂蒸气的简易型 N95 口罩,平面口罩当然也没有。根据实际测试数据,最好的添加活性碳简易型 N95口罩,大概 10 分钟就完全失效,佩戴失效的口罩完全没有阻挡有机溶剂蒸气,反而吸入在活性碳上之有机溶剂。当处在高浓度有机溶剂暴露环境时,应选用防毒面具。
建议三:正确戴口罩
口罩要能阻挡飞沫或灰尘,必须让呼吸的空气经过口罩,才能发挥口罩的效果,若是口罩没有戴好,吸入呼出的空气没有通过口罩,也就没有效果。戴好口罩,空气才会如我们所预期的经过口罩达到保护的目的。
口罩的正确佩戴步骤
口罩要发挥效果一定要戴好,不然选用再高效率的口罩也是无效的,口罩要戴好的关键就是要尽可能与脸部密合,减少任何孔隙。